Pourquoi la boussole ne peut-elle pas être balancée avec le navire?

Il convient de noter que l'ajustement de la boussole ne peut être complété à une précision vérifiable sans que l'on observe une déviation et que les ajustements effectués avec la tête du navire soient stables sur de nombreuses positions. Cela nécessite que le navire soit en eau libre et à l'écart des sources possibles d'interférences magnétiques telles que les grues, les pieux en acier, les jetées en béton armé, etc.

Certains ajustements préliminaires, basés sur une analyse détaillée de l'historique de déviation de la boussole (si disponible), peuvent être effectués avant la navigation. D'autres ajustements, s'ils sont faits avec le navire à côté, seront au moins en partie basés sur des devinettes et ne peuvent pas être invoqués tant que les caps et les déviations n'ont pas été observés sur la boussole.

Certains experts prétendent que, en raison de leur «expertise», ils n'ont pas besoin d'aller à la mer avec le navire. De grandes divergences entre la déviation réelle et celle "prédite" par l'ajusteur, parfois jusqu'à 30 degrés, ont été observées sur des boussoles qui ont été "ajustées de manière experte" à côté. Une carte d'écart valide ne peut être émise que si les vedettes de la boussole ont été observées et que l'écart a été enregistré.